Spaghetti al Mandolino com vôngoles frescos

Preparar as vongole: lave bem as vongole em água corrente fria. Coloque-as numa frigideira grande com um fio de azeite, tampe e leve ao lume alto por 3–5 minutos, até que todas se abram. Retire do fogo imediatamente para evitar que cozinhem demais. Retire a maioria das vongole das cascas, deixando algumas inteiras para decorar. Coe o líquido do cozimento com um coador fino e reserve.

Preparar o molho: na mesma frigideira, aqueça 2–3 colheres de sopa de azeite. Junte o dente de alho levemente amassado (inteiro) e os flocos de malagueta. Assim que o azeite estiver aromatizado, adicione o líquido das vongole coado. Deixe ferver brevemente e retire o alho.

Cozinhar os tomatinhos: corte os tomates-cereja ao meio e salteie-os numa frigideira antiaderente com um fio de azeite e uma pitada de sal por 2–3 minutos. Reserve.

Cozinhar a massa: cozinhe os spaghetti em bastante água salgada até ficarem quase al dente. Reserve um pouco da água do cozimento antes de escorrer.

Combinar e finalizar: transfira os spaghetti para a frigideira com o molho de amêijoas. Mexa em fogo médio, adicionando um pouco da água do cozimento até obter uma emulsão cremosa. Junte as vongole (descascadas e inteiras) e os tomates salteados, mexendo tudo delicadamente por mais 1–2 minutos para que os sabores se integrem.

Servir: retire do fogo quando a massa estiver perfeitamente al dente. Polvilhe generosamente com salsa picada e decore com as vongole inteiras. Finalize com um fio de azeite cru e sirva imediatamente – e delicie-se como se estivesse à beira-mar na Itália!